Imaginez-vous sous le joug d'une tyrannie cruelle, épuisé par les angoisses et la honte de l'esclavage. Vous êtes membre du peuple Hébreux qui a souffert pendant des générations sous la domination impitoyable du Pharaon d'Égypte. Enfin un espoir naît avec Moïse, révolutionnaire et prophète, il est inspiré par Dieu pour guider hors d'Égypte son peuple vers la liberté tant attendue.
Vous marchez avec vos proches et vos biens pour quitter le pays de vos persécuteurs depuis plusieurs heures, et malgré cette promesse de liberté votre marche est soudainement bloquée par un obstacle infranchissable : la mer des Joncs. Devant vous, les eaux profondes s'étendent sur des kilomètres tandis que derrière vous, l'armée égyptienne, assoiffée de vengeance, approche à grands pas. La peur s'empare de votre cœur, le doute s'installe. Comment échapper à ce piège mortel ?
C'est alors que la puissance divine se manifeste. D'un geste simple, mais puissant, Moïse tend son bâton sur l’étendue et les eaux s'ouvrent miraculeusement, créant un passage sec pour votre peuple. Vous enclenchez votre marche, pas après pas sur des fonds boueux, vaseux, guidés par la main protectrice de Dieu, tandis que les flots se referment derrière vous, engloutissant l'armée égyptienne.
Arrivé indemne et à sec accompagné de vos proches et de tout le peuple, remplis de joie, de gratitude et d'allégresse, vous entonnez tous ensemble un cantique nouveau : un chant poignant qui exprime votre joie immense et votre reconnaissance envers Dieu. Les paroles de ce nouveau cantique de la mer résonnent au loin, proclamant la puissance divine et la victoire de Dieu face aux Égyptiens.
se trouve dans le livre de l'Exode, chapitre 15 (versets 1 à 21), et est le tout premier chant mentionné dans l'Ancien Testament. C’est un chant qui remercie Dieu d’avoir délivré les hébreux de l'esclavage en Égypte. Certains y voient une image du baptême, une renaissance après une longue période de vie morte. Ce cantique incarne un nouveau départ pour le peuple d’Israël enfin libéré de l’esclavage.
Le Cantique de la Mer marque un tournant dans la narration biblique. C'est le premier exemple de musique et de chants dans l'Ancien Testament. Cette expression artistique n'est pas seulement un moyen de célébrer une victoire militaire ou de proclamer la grandeur divine, mais elle est aussi une louange collective du peuple d'Israël : elle met un point d’orgue à la réjouissance commune.
Moïse et les israélites chantèrent en l’honneur du Seigneur le cantique - verset 1
Les femmes dansent et jouent du tambourin, conduites par Myriam qui reprend le refrain - verset 21
C’est une déclaration de foi et d'espérance, affirmant la souveraineté de Dieu sur toutes choses et sa capacité à délivrer ceux qui se tournent vers Lui.
Chantez en l'honneur du Seigneur :Il a remporté une victoire éclatante,Il a jeté à la mer chevaux et cavaliers !
Pour certains, le Cantique de la Mer représente aussi une allégorie de la lutte entre l'oppression et la liberté, où la mer des Joncs (parfois traduit par mer Rouge) symbolise les obstacles et les épreuves auxquels le peuple d'Israël a dû faire face avant d’être libéré.
Au-delà de l'événement historique, le Cantique de la Mer devient un symbole intemporel de l'espoir et de la libération pour toutes les générations. Il rappelle aux croyants l'importance de garder leur foi en Dieu, même dans les moments difficiles, car Il est Celui qui peut ouvrir des voies là où il n'y en a pas et capable d'accomplir des miracles dans des situations inextricables.
Ce chant nous enseigne encore aujourd’hui à différents niveaux dignes d’être mentionnés :
Le Cantique de la Mer continue d'être une partie intégrante de la liturgie juive, il est chanté en particulier pendant la fête de Pessa'h, la Pâque juive, qui commémore l'exode des Israélites hors d'Égypte. Il peut aussi inspirer les chrétiens par son contenu riche, et son contexte pour célébrer Dieu, ensemble, pour les victoires qu’Il donne encore aujourd’hui.
Je chanterai pour le Seigneur, car il a montré sa souveraineté ;il a jeté dans la mer le cheval et son cavalier.
Le Seigneur (Yah) est ma force et ma puissance,
il a été pour moi le salut.
C'est mon Dieu : je veux lui rendre hommage.
C'est le Dieu de mon père : je l'exalterai.
Le Seigneur est un guerrier.
Son nom, c'est le Seigneur (YHWH).
Il a précipité dans la mer les chars du pharaon et son armée ;ses équipages d'élite ont été submergés par la mer des Joncs.
Les abîmes les ont recouverts : ils sont descendus dans les profondeurs, comme une pierre.
Ta main droite, Seigneur, est magnifiée par sa vigueur !
Ta main droite, Seigneur, a écrasé l'ennemi !
Par la grandeur de ta majesté tu renverses ceux qui se dressent contre toi ;
tu déchaînes l'ardeur de ta colère :elle les dévore comme du chaume.
Au souffle de tes narines, les eaux se sont amoncelées,
les courants se sont arrêtés comme une masse, les abîmes se sont durcis au cœur de la mer.
L'ennemi disait : « Je poursuivrai, j'atteindrai, je partagerai le butin ;je m'en repaîtrai, je tirerai l'épée, ma main s'en emparera ! »
Tu as soufflé : la mer les a recouverts ;
ils se sont enfoncés comme du plomb dans les eaux magnifiques.
Qui est comme toi parmi les dieux, Seigneur (YHWH) ?
Qui est comme toi magnifique en sainteté, redoutable et digne de louanges, toi qui fais des choses étonnantes ?
Tu as étendu la main droite : la terre les a engloutis.
Par ta fidélité, tu as conduit ce peuple dont tu as assuré la rédemption ; par ta puissance, tu le diriges vers ton domaine sacré.
Les peuples l'ont appris : ils tremblent ;les douleurs de l'accouchement ont saisi les habitants de la Philistie ;
les chefs d'Edom sont saisis d'épouvante ;un frisson s'empare des puissants de Moab ; tous les habitants de Canaan ont défailli.
La terreur, la frayeur s'abat sur eux ; par la grandeur de ton bras ils deviennent muets comme une pierre,
jusqu'à ce que ton peuple soit passé, Seigneur ;
jusqu'à ce qu'il soit passé, le peuple que tu as acquis.
Tu les amèneras et tu les planteras dans la montagne de ton patrimoine,
au lieu que tu as préparé pour y habiter, Seigneur ; au sanctuaire, Seigneur, que tes mains ont établi.
Le Seigneur est roi pour toujours, à jamais.
Car les chevaux du pharaon, ses chars et ses attelages, sont entrés dans la mer,
et le Seigneur a ramené sur eux les eaux de la mer ; mais les Israélites ont marché sur la terre ferme au milieu de la mer.
Miriam, la prophétesse, sœur d'Aaron, prit le tambourin, et toutes les femmes sortirent derrière elle, avec des tambourins et des danses.
Miriam répondait :
Chantez pour le Seigneur, car il a montré sa souveraineté ;il a jeté dans la mer le cheval et son cavalier.
Source - traduction NBS
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